ما وراء مدار المشتري هي المنطقة المسماة بالكويكبات. هنا يذهبون إلى المذنبات "الكاملة".
المذنب هو جسم فضائي يتكون من الجليد والصخور والغبار. من الصعب جدًا ملاحظة ذلك في الفضاء ، حتى باستخدام تقنية قوية. فقط إذا اقتربوا من الشمس ، ترتفع الطبقات الخارجية للجليد. وبسبب هذا ، نرى مع المذنب الذيل ، وبالقرب منه - ما يسمى بالغيبوبة. لا تقدم الكويكبات إشارات على الإطلاق عند الاقتراب من الشمس ، لذا يصعب ملاحظتها أيضًا.
هناك أشياء فلكية - قنطور ، تجمع بين خصائص المذنبات والكويكبات. يتم تسميتهم بذلك عن طريق القياس مع المخلوقات الأسطورية - نصف البشر ونصف الخيول. القنطور هي فئة انتقالية من الأجسام الفلكية - من الكويكبات إلى المذنبات. يوجد على سطحها كمية كبيرة من المواد التي تبخر بسهولة: عند الاقتراب من الشمس ، يبدأ الجسم المشار إليه في التصرف مثل المذنب.
ويعتقد على نطاق واسع أن معظم القنطور في حزام كويبر. يقع خارج مدار نبتون ويتكون من عدد كبير من الأجسام الجليدية. نتيجة لجاذبية هذا الكوكب العملاق ، تنحرف مداراتها إلى حد ما ، وتهاجر القنطور أقرب إلى النجم الرئيسي في النظام الشمسي.
داخل نظامنا النجمي ، تصبح القنطور كائنات لعائلة جوفيان. وهي تقع قريبًا نسبيًا من أكبر كوكب ، وتجد تحت ذيول أشعة الشمس ذيولها. وكلما كان ذيل هذا الجسم الكوني أكبر ، كان أقرب إلى النجم الرئيسي.لفترة طويلة ، لم يكن الفلكيون يعرفون بالضبط كيف يتحول القنطور إلى مذنب.
لهذا ، أنشأ علماء الفلك نموذجًا على جهاز كمبيوتر وأعادوا إنشاء مدار المذنب 29P Schwassman-Wachmann ، الذي يبلغ قطره حوالي 65 كم. من المثير للاهتمام أن لديها نشاطًا واضحًا وتنتج انبعاثات ، على الرغم من حقيقة أنها تقع بعيدًا نسبيًا عن الشمس. اقترحت دراسة لهذا المذنب أنها الحلقة الوسطى في التطور بين القنطور والمذنب الموجود بالقرب من المشتري.
تشير دراسات أخرى لعلماء الفلك ودراسة مدار مذنب شوارزمان-واخمان إلى أن منطقة النظام الشمسي حيث يقع هذا الجسم الكوني تعمل كمصدر لمعظم المذنبات في هذا الجزء من الكون. في المنطقة خارج كوكب المشتري ، يجب أن يكون هناك 1000 قنطور على الأقل. وهذا ضعف ما كان يعتقد العلماء من قبل.
إن تطوير العلوم الفلكية وأدوات البحث سيجعل من الممكن العثور على المزيد من الأشياء خارج مدار المشتري ، والتي يمكن أن تكون مصدر المذنبات المرصودة من الأرض. ربما سيعطي هذا إجابة على السؤال حول كيفية تشكل المذنبات في النظام الشمسي وما إذا كانت خطرة على منزلنا.
